« Mon Amie Nora N’a Duré que Trois Jours à S’occuper de Son Grand-Père » : Elle Critiquait Toujours Ceux Qui Se Plaignaient de Leurs Proches Âgés

Nora a toujours été le genre de personne qui voyait le monde en noir et blanc. À 40 ans, elle était pleine de vie et avait un avis tranché sur à peu près tout, surtout en ce qui concerne la façon dont les gens traitaient leurs proches âgés. « Ça ne peut pas être si difficile ? » disait-elle souvent avec désinvolture lorsque des amis partageaient leurs difficultés à s’occuper de parents ou grands-parents vieillissants. « Un bol de soupe, un coup de main, un sourire—ce n’est sûrement pas trop demander. »

Ses amis, moi y compris, échangeaient souvent des regards lorsqu’elle faisait de tels commentaires. Beaucoup d’entre nous jonglaient entre carrières, jeunes enfants et soins aux aînés, et savaient que la réalité était bien plus compliquée. Mais Nora, célibataire et sans enfants, semblait avoir toutes les réponses—jusqu’à l’été où son propre grand-père, Étienne, a eu besoin d’aide.

Étienne, veuf de 85 ans, vivait de manière indépendante dans sa petite maison confortable en banlieue. Cependant, après une chute mineure, sa mobilité était compromise et il avait besoin d’assistance. Nora, confiante dans ses capacités à gérer la situation, s’est portée volontaire pour emménager chez lui pendant quelques semaines.

Le premier jour s’est déroulé sans accroc. Nora était tout sourire, servant à Étienne son porridge préféré pour le petit-déjeuner et l’aidant à se déplacer dans la maison avec sa nouvelle canne. Sur Facebook, elle a posté des photos d’eux jouant aux cartes et regardant de vieux films, accompagnées d’anecdotes réconfortantes sur les joies de passer du temps avec son grand-père.

Cependant, au fil des jours, les défis ont commencé à s’accumuler. Étienne, luttant contre les frustrations du vieillissement, est devenu de plus en plus têtu et parfois carrément irritable. Il refusait l’aide, s’énervait pour de petites contrariétés et était souvent éveillé à des heures indues de la nuit, nécessitant une assistance. Nora se retrouvait épuisée, ses jours et ses nuits se confondant dans une boucle continue de soins qu’elle n’avait pas anticipée.

Au troisième jour, j’ai reçu un texto d’elle disant simplement : « C’est bien plus difficile que je ne le pensais. » Nous nous sommes retrouvées pour un café lors d’une de ses rares pauses, et elle avait l’air visiblement épuisée. « Je ne réalisais pas à quel point c’était constant, » a-t-elle avoué en se frottant les tempes. « Ce n’est pas juste une question de repas et de sourires. C’est le soutien émotionnel, la fatigue physique, le manque de sommeil. Je n’avais aucune idée. »

En la voyant sous ce nouveau jour, j’ai ressenti un mélange de sympathie et de soulagement qu’elle comprenne enfin la complexité des soins aux personnes âgées. Nous avons discuté des stratégies pour gérer le stress et j’ai suggéré d’impliquer davantage les membres de la famille et peut-être d’envisager un soignant à temps partiel pour aider.

Nora a pris ces conseils à cœur. Elle a organisé l’aide de son cousin Bruno pour les soirées et a engagé une aide-soignante locale, Geneviève, pour un soutien supplémentaire pendant la journée. Cela a non seulement allégé sa charge mais a également permis à Étienne d’interagir avec plus de personnes, améliorant ainsi son moral et son bien-être général.

Au cours des semaines suivantes, la perspective de Nora a radicalement changé. Elle est devenue plus patiente, plus compréhensive et profondément empathique envers ceux qui s’occupent de proches âgés. Lorsque Étienne a retrouvé sa mobilité, Nora avait non seulement acquis un profond respect pour les soignants mais avait également renforcé son lien avec son grand-père.

Dans un message émouvant sur les réseaux sociaux, elle a partagé son parcours en concluant par : « À tous ceux qui prennent soin de leurs proches âgés, vous avez tout mon respect et mon admiration. Ce n’est pas seulement une question de soupe et de sourires ; c’est une question d’amour, de patience et de résilience. Merci de m’avoir appris cela. »